Qu’est-ce qu’une cover letter pour Phd ?
Une cover letter est un document, généralement d’une à deux pages, que les candidats doivent soumettre dans leur dossier d’admission en Ph.D. Chaque université et chaque programme a ses propres critères et fournit ses propres modalités de rédaction, donc renseignez-vous bien sur les règles que votre établissement a instaurées.
Dans la plupart des cas, votre texte va vous permettre d’expliquer au lecteur – probablement le directeur du programme visé ou un professeur – ce qui fait de vous un candidat idéal. La cover letter sert à démontrer la pertinence de votre candidature plus qu’une motivational letter, qui expose les raisons pour lesquelles vous voulez entreprendre le programme de recherches envisagé. Dans la cover letter, vous devez mettre en évidence vos accomplissements, vos travaux de recherches antérieurs et votre projet professionnel.
Cover letter et personal statement : quelles différences ?
Le personal statement est un document qui doit figurer dans bon nombre de dossiers de candidature à l’université, que ce soit pour des programmes de bachelor (licence), de master ou même de Ph.D.
Si vous vous demandez quelles sont les différences entre un personal statement et une cover letter, sachez qu’en français les deux se traduisent par les termes “lettre de motivation”. Pour autant, ce sont deux choses distinctes, et certaines universités requièrent même des candidats qu’ils joignent les deux à leur dossier d’admission.
Le personal statement est un essai qui doit vous être personnel et traiter exclusivement de vous. Comme son nom l’indique, il doit mettre en lumière votre personnalité, vos valeurs ainsi que vos motivations pour rejoindre le cursus visé. Au contraire de la cover letter, il ne s’agit pas d’un document formel. Vous pouvez faire preuve de créativité dans votre personal statement et, généralement, vous disposez d’une plus grande marge de manœuvre quant aux thèmes que vous pouvez aborder à l’intérieur. En d’autres termes, le personal statement est un récit personnel de votre parcours et de vos ambitions.
Une cover letter est beaucoup plus formelle et professionnelle : elle sert avant tout à exposer vos principales qualifications. Il ne s’agit pas d’un récit mais d’une véritable lettre, qui doit respecter les codes épistolaires.
Quels éléments inclure dans sa cover letter ?
Votre cover letter doit rester concise : en général, on vous demandera d’éviter de dépasser les 500 mots, soit une page. Pour autant, vous devez y inclure un certain nombre d’éléments :
- une courte introduction d’une à deux phrases indiquant le programme de Ph.D. que vous voulez rejoindre et votre situation actuelle ;
- un bref résumé de votre parcours académique et ce qui vous amène à postuler aujourd’hui en doctorat. Présentez vos réalisations et expériences pertinentes par rapport au cursus envisagé et mettez en avant vos principales compétences ;
- des explications sur vos travaux de recherches et ce que vous espérez accomplir ultérieurement pendant vos années de Ph.D. N’hésitez pas à décrire l’impact que vous voulez avoir grâce aux recherches que vous comptez mener ;
- votre projet professionnel : expliquez vos objectifs de court terme mais aussi de carrière en montrez en quoi le Ph.D. est essentiel pour vous permettre de les réaliser ;
- une brève conclusion faisant état de votre motivation.
Comment structurer sa cover letter ?
Une cover letter doit être concise, aérée et divisée en plusieurs paragraphes. Surtout, elle doit être rédigée dans un anglais irréprochable : relisez-vous bien avant de l’envoyer !
Le format de la lettre professionnelle
Vous devez respecter les normes d’une lettre professionnelle pour rédiger votre cover letter. Ainsi, commencez par inscrire vos nom complet, adresse, téléphone et e-mail tout en haut à droite. En effet, les encadrés contenant les informations des expéditeur et destinataire sont inversés en anglais.
En dessous de vos informations de contact, placez celles du destinataire de la lettre à gauche. Mentionnez ses fonctions au sein du département de l’université : vérifiez bien son statut.
Ensuite, vous pouvez inscrire la date. Faites attention à l’écrire correctement en anglais :
- sous cette forme en anglais britannique : 12th February, 2022 ;
- sous cette forme en anglais américain : February 12, 2022.
Enfin, vous pouvez ajouter l’objet de votre lettre de cette manière : “Re: Ph.D. in Anthropology”.
Quelles formules de politesse utiliser ?
Votre lettre doit être adressée au directeur du programme ou au responsable des admissions. Si vous n’êtes pas certain de l’identité de la personne qui va consulter votre dossier de candidature, adressez-vous au directeur du département.
Ainsi, votre lettre doit commencer par la formule “Dear Professor Jones”.
Votre lettre étant adressée à une personne nommément désignée, vous devez la conclure par :
- la formule “Yours sincerely”, plutôt utilisée en Grande-Bretagne ;
- la formule “Best regards”, utilisée surtout aux États-Unis.
Cover letter : les pièges à éviter
Il existe quelques écueils à éviter lorsque vous rédigez votre cover letter :
- Ne répétez pas votre CV : gardez à l’esprit que votre lettre de motivation vient le compléter.
- Ne listez pas vos expériences et réussites : concentrez-vous sur les accomplissements les plus pertinents par rapport au programme de PhD que vous voulez intégrer. Vous focaliser sur quelques expériences aura plus d’impact que d’en citer une multitude.
- N’oubliez pas de justifier toutes vos affirmations : appuyez-vous sur des éléments concrets pour motiver votre candidature. Ne vous contentez pas d’affirmer des choses sans apporter de preuves tangibles de ce que vous avancez.
- Restez direct, clair et concis : évitez les termes trop soutenus, techniques ou les abréviations. Assurez-vous que votre lecteur pourra vous comprendre.
- Restez positif : généralement, les cover letters doivent être courtes, soyez donc sûr de ne faire de références qu’à des expériences positives. Ne vous attardez pas sur des échecs et restez humble.
Pour conclure sur la cover letter pour PhD
La cover letter pour Ph.D. est essentielle dans de nombreux dossiers de candidature. Elle permet de compléter le CV et montre l’étendue des compétences et connaissances du candidat, ainsi que ses talents d’écriture. Pour cela, elle doit donc être particulièrement bien écrite, dans un anglais irréprochable. Vous avez peur de ne pas y arriver ? Les experts de Caravelle Academy sont là pour vous aider. Grâce à leur accompagnement sur-mesure, apprenez à rédiger une cover letter hors du commun pour intégrer le Ph.D. de votre choix dans une université anglophone.
