TOEIC : les 100 erreurs à éviter

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La préparation initiale : les erreurs les plus communes et nos conseils

1. Ne pas vous familiariser avec le format du test TOEIC

Le test TOEIC est composé de sept sections bien distinctes les unes des autres. La maîtrise de ce format nécessite un certain temps afin de vous familiariser avec ses spécificités. Prenez donc le temps de toutes les découvrir au début de votre programme d’entraînement afin de vous y habituer. Les consignes données au début de chaque section vous aideront à cerner ce qui est attendu de vous dans chaque épreuve de l’examen.

2. Choisir des ressources inadaptées à vos besoins

Il existe de nombreuses ressources en version livre et en ligne qui vous aideront à vous préparer au test. Or, il faut choisir avec soin ses ressources, car certaines risquent de ne pas être adaptées à vos besoins. Par exemple, si vous maîtrisez déjà certaines sections, ne faites pas l’erreur de dépenser une somme conséquente pour un livre “tout-en-un” dont vous n’aurez besoin que de la moitié. Caravelle Academy vous propose un article sur les différents livres à votre disposition pour y voir plus clair.

3. Vous entraîner sans évaluer votre niveau de départ

Vous devez impérativement effectuer un TOEIC blanc au début de votre programme d’entraînement afin de bien cibler les éléments à travailler en priorité. Cela vous permettra aussi d’estimer le temps dont vous allez avoir besoin pour être fin prêt le jour J. Cette étape vous permettra également de savoir approximativement quel score vous pourrez viser lors de votre passage du test.

4. Ne pas identifier vos points forts

À moins que vous soyez un débutant absolu, vous aurez certainement plus d’aisance à effectuer certaines sections du TOEIC que d’autres. Identifiez celles-ci afin de ne pas perdre de temps à travailler des éléments de vocabulaire ou de grammaire dont vous avez déjà la maîtrise.

5. Ne pas identifier vos points faibles

Hormis les candidats ayant un niveau proche du bilinguisme, vous aurez sans doute quelques lacunes, qu’elles soient sur le plan grammatical, lexical, ou au niveau de la compréhension orale ou écrite. Prenez le temps d’identifier vos points faibles : vous pourrez ainsi leur accorder une place importante dans le cadre de votre programme d’entraînement et vous focaliser sur les axes d’amélioration.

6. Choisir une date sans laisser le temps de vous entraîner

Vous avez techniquement le droit de vous inscrire jusqu’à dix jours avant votre passage du test. Or, si vous vous précipitez à effectuer le test sans y être prêt, vous risquez de mauvaises surprises le jour J et un score inférieur à celui que vous espériez obtenir. Pensez donc plutôt à vous inscrire entre deux et trois mois en amont.

7. Mal choisir votre centre de passage

Certains centres d’examen ont un degré de confort supérieur à d’autres, par exemple au niveau de la climatisation ou de l’accueil. Choisir un centre qui ne vous n’est pas connu risque d’impacter votre prestation lors du test, car celui-ci dure deux heures sans pause. N’hésitez donc pas à visiter le centre ou les centres le plus proche(s) de chez vous au préalable.

8. Ne pas vous habituer à la grille de réponses

De prime abord, la grille de réponses du TOEIC paraît d’une simplicité absolue : une seule feuille où vous inscrivez vos réponses A, B, C ou D. Or, ne pas s’habituer à naviguer entre le livret du test et la grille de réponses pourrait vous coûter des points précieux. Dès le début de votre programme d’entraînement, prenez l’habitude d’utiliser cette grille et surtout de ne pas écrire sur le livret de questions, chose interdite lors de votre passage du test et qui peut vite devenir une mauvaise habitude. Retrouvez nos conseils pour bien remplir la grille de réponses.

9. Viser un score trop élevé ou trop bas

Un manque de réalisme pourrait vous pénaliser. Si vous avez un niveau intermédiaire, il serait irréaliste d’espérer obtenir un score de 950 sur 990 lors de votre premier passage du TOEIC. De la même manière, viser un score en-dessous de celui dont vous êtes réellement capable risque de vous freiner dans vos étapes préparatoires. Choisissez donc un score cible raisonnable vers le début de votre programme d’entraînement.

10. Rester dans un cadre « TOEIC pur »

Lors de vos séances d’entraînement, si vous restez concentré uniquement sur les exercices du TOEIC même, une certaine saturation risque de s’installer. À titre d’exemple, apprendre de simples listes de vocabulaire par thématiques peut s’avérer laborieux sur le long terme. N’hésitez pas à vous servir d’autres ressources, en particulier des extraits vidéos ou écrits (films, articles) basés sur les thèmes de vocabulaires qui constituent la base du TOEIC.

11. Ne pas mesurer votre progression au fur et à mesure

Comme pour toute épreuve, l’absence d’un point régulier qui permet de mesurer votre progrès, et de bien identifier ce qui vous reste à faire, peut vous laisser “aveugle” quant à votre vrai niveau lors de votre passage du test. Réalisez donc des TOEIC blancs à intervalles réguliers afin de savoir si votre programme d’entraînement porte les fruits espérés. Cela vous permettra également d’ajuster votre préparation selon votre progression.

12. Faire une préparation bâclée ou du bachotage

Beaucoup de candidats font l’erreur qui consiste à considérer le TOEIC comme un test nécessitant une préparation intensive mais sur une courte durée. Évitez de commettre cette erreur. La variété de sujets et la richesse du vocabulaire contenues dans le TOEIC font de ce test un examen sérieux et mal adapté à un entraînement hâtif. Créez plutôt un programme d’entraînement étalé sur plusieurs mois. La régularité est la clé ici : une à deux heures par jour peuvent être tout à fait efficaces, à condition d’être régulier.

13. Ne pas vous faire accompagner

Si vous décidez de vous entraîner tout seul pour le TOEIC, il vous manquera à la fois l’expertise de l’un de nos professeurs, mais aussi un point de vue concernant d’éventuelles lacunes dont vous n’êtes pas forcément conscient. Par ailleurs, vous devrez surmonter les baisses de motivation potentielles tout seul, chose pas toujours évidente. Caravalle Academy vous propose des cours et des stages sur-mesures, adaptés à votre niveau et à vos besoins afin de vous soutenir sur tous ces aspects.

14. Ne pas faire de TOEIC blancs

Les livres préparatoires au TOEIC sont souvent accompagnés des TOEIC blancs avec leurs corrections et explications. Effectuez ces tests préalablement à votre test afin que vous puissiez vous habituer à la concentration et à la gestion du temps nécessaires le jour J. Comme dit plus haut, des examens blancs à intervalles réguliers vous permettront aussi de mesurer vos progrès.

15. Ne pas maintenir un rythme d’entraînement constant

Bien entendu, il n’est pas nécessaire que vous fassiez dix heures de travail par jour sur le TOEIC. En revanche, un manque de constance dans votre entraînement peut mener à une préparation bâclée et des lacunes qui persistent. De la même manière, ne pas effectuer un travail d’entraînement régulier devient facilement une “habitude perdue”, comme cela peut être le cas par exemple avec une activité sportive.

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Le vocabulaire par thème : ne pas travailler ces thématiques clés

N’oubliez pas de consulter le vocabulaire du monde du travail indispensable pour réussir le TOEIC.

16. Les ressources humaines

Négliger ce vaste sujet serait une erreur capitale. L’ensemble des sections du TOEIC s’appuient sur les différents éléments liés aux ressources humaines : le recrutement, l’évolution professionnelle, le licenciement, les activités extracurriculaires, et d’autres encore. Parmi les nombreux sujets présents dans le TOEIC, celui-ci constitue le vrai pivot. Nous vous conseillons donc d’arriver le jour J avec une bonne maîtrise de l’ensemble des mots et des phrases clés liés à ce domaine. Ainsi, révisez bien le vocabulaire essentiel à maîtriser pour le TOEIC.

17. Le transport et les voyages

De nombreux dialogues et questions dans la section Listening du TOEIC sont axés sur ces thématiques : les visites à l’usine, les retards des transports, les voyages de loisirs, l’enregistrement dans un hôtel, l’organisation d’une navette entre l’hôtel et la gare, etc.

Par ailleurs, négliger cette thématique vous pénalise à deux niveaux, car des différences importantes existent entre l’anglais britannique et l’anglais américain dans ces domaines.

18. Le monde du travail quotidien

Ce sujet est l’un des plus récurrents dans le TOEIC. De nombreuses situations présentées dans le test, notamment dans la dernière section du test, vous demandent de maîtriser le vocabulaire utilisé dans des situations professionnelles du quotidien. Ne faites pas l’erreur de négliger cette thématique !

19. L’industrie

Dans la partie Reading du test en particulier, l’industrie prend une place importante. L’usine, et tout ce qui tourne autour de cette thématique, est un sujet essentiel à maîtriser dans le TOEIC. 

Voici un mini-lexique des mots clés pour vous aider à démarrer votre apprentissage du vocabulaire dans ce domaine qui n’est pas à négliger :

• Factory – L’usine
• Plant – L’usine (en général de grande taille)
• Manufacturing chain – La chaîne de production
• Supplier – Fournisseur
• Automobile – La voiture

20. La construction

À l’instar de l’industrie, la thématique de la construction, notamment celle des bâtiments, et le vocabulaire lié à l’immobilier en général, sont présents dans toutes les sections du TOEIC. 

Voici un mini-lexique des mots clés pour vous aider à démarrer votre apprentissage du vocabulaire dans ce domaine qui n’est pas à négliger :

• Real estate – L’immobilier
• Condominium – Immeuble de taille conséquente (HLM) et partagée entre de nombreux habitants
• Lease – Le bail
• Notice – Le préavis (pour quitter un lieu de résidence)
• Office block – Regroupement de bureaux

21. Les infrastructures routières

Il est essentiel de maîtriser cette thématique, liée à celle de la construction. Dans toutes les parties du TOEIC, ce sujet est récurrent. Voici un mini-lexique des mots clés pour vous aider à démarrer votre apprentissage du vocabulaire dans ce domaine qui n’est pas à négliger :

• Highway, freeway – l’autoroute
• Overpass – passerelle sur une route principale
• Construction works – travaux routiers
• Sidewalk – trottoir
• Traffic lights – feux de signalisation

22. Les annonces à l’aéroport ou à la gare

Dans les sections 3 et 4 de l’épreuve, les annonces relatives aux transports et aux voyages sont légion. 

Voici un mini-lexique des mots clés pour vous aider à démarrer votre apprentissage du vocabulaire dans ce domaine qui n’est pas à négliger :

• Delay – un retard
• Check-in – l’enregistrement
• Boarding – l’embarquement
• Terminal – le terminal
• Take-off – le décollage

23. La finance

Dans la section 7 (la compréhension écrite) en particulier, nous trouvons de nombreux textes liés à la finance et aux sujets connexes : la comptabilité, les prix, les remboursements, les réclamations, etc.

Voici un mini-lexique des mots clés pour vous aider à démarrer votre apprentissage du vocabulaire dans ce domaine qui n’est pas à négliger :

• Loan – un prêt (d’argent)
• Accounting – la comptabilité
• Refund – le remboursement
• Bank clerk – employé de banque
• Discount – une remise

24. Le monde juridique

Un autre élément de vocabulaire à maîtriser lors de votre passage au TOEIC concerne le monde juridique et ses sujets connexes : les litiges, les procès juridiques, le travail d’un avocat, etc. 

Voici un mini-lexique des mots clés pour vous aider à démarrer votre apprentissage du vocabulaire dans ce domaine qui n’est pas à négliger :

• Lawyer – un avocat
• Law – la loi ou le droit
• Trial – un procès juridique
• Witness – un témoin, témoigner
• Settle out of court – régler à l’amiable

25. Les loisirs

Contrairement à l’idée reçue du TOEIC qui consiste à croire que le test est composé uniquement de vocabulaire professionnel, les loisirs et le divertissement prennent aussi une place importante dans l’examen, notamment dans le dernière section (les textes avec ses questions de compréhension). Activités sportives et associatives, cinéma, sorties : ne faites pas l’erreur de négliger ces éléments !

26. La restauration

Dans le cadre des loisirs, la restauration prend une place importante dans le TOEIC, notamment dans la section orale, qui contient souvent des dialogues et des questions relatifs à ce sujet.

Voici un mini-lexique des mots clés pour vous aider à démarrer votre apprentissage du vocabulaire dans ce domaine qui n’est pas à négliger :

• Bill – l’addition
• Waiter – le serveur / la serveuse
• Table service – le service à table
• Complimentary drink – Une boisson offerte
• To book – réserver

27. Le marketing

Le monde du marketing et des communications qui y sont associées est une thématique récurrente à ne pas négliger dans le TOEIC.

Voici un mini-lexique des mots clés pour vous aider à démarrer votre apprentissage du vocabulaire dans ce domaine qui n’est pas à négliger :

• Advertising – la publicité
• Small ad – une petite annonce
• Mailshot – un e-mail envoyé à un grand nombre de récipients
• Brand image – l’image de la marque
• Word-of-mouth – la bouche à oreille

28. L’achat et vente

Le monde du commerce se trouve souvent dans le TOEIC, que ce soit dans un dialogue concernant l’achat d’un produit ou dans une lettre de réclamation concernant un produit défectueux.

Voici un mini-lexique des mots clés pour vous aider à démarrer votre apprentissage du vocabulaire dans ce domaine qui n’est pas à négliger :

• Faulty – défectueux
• To purchase – acheter
• To return – restituer un produit défectueux 
• Wholesale – la vente en gros
• Retail – la vente en détail

29. La santé

Un autre sujet omniprésent dans le TOEIC, et ce dans toutes les sections : l’organisation d’un rendez-vous chez le médecin, un bulletin de santé, voire l’annonce d’un décès.

Voici un mini-lexique des mots clés pour vous aider à démarrer votre apprentissage du vocabulaire dans ce domaine qui n’est pas à négliger :

• Physician – un médecin
• Health – la santé
• Surgery – la chirurgie
• Check-up – une visite médicale
• Deceased – décédé.

30. L’environnement

Ce sujet fait souvent son apparition dans l’un ou plusieurs des textes faisant partie de la section 7 (la compréhension écrite suivie des questions) de l’épreuve. Une bonne maîtrise du lexique de l’environnement et ses sujets connexes vous est essentielle.

Voici un mini-lexique des mots clés pour vous aider à démarrer votre apprentissage du vocabulaire dans ce domaine qui n’est pas à négliger :

• Greenhouse effect – l’effet de serre
• Recycling – le recyclage
• Sorting – le triage (des déchets)
• Environmental awareness – prise de conscience de la problématique de l’environnement

31. La météorologie

La section 4 (les monologues suivis de 4 questions) contient souvent des annonces météorologiques. Vous connaissez sans doute les mots et les expressions de base concernant ce sujet, toutefois, dans le TOEIC, des phénomènes météorologiques moins fréquents peuvent aussi être évoqués.

Voici un mini-lexique des mots clés pour vous aider à démarrer votre apprentissage du vocabulaire dans ce domaine qui n’est pas à négliger :

• Fog – du brouillard
• Tornado – une tornade
• Gale – un vent particulièrement fort
• Storm – une tempête
• Weather forecast – les prévisions météorologiques

32. L’organisation d’une réunion

Dans certaines sections de l’épreuve, en particulier l’épreuve 2 (les questions – réponses à l’oral), l’organisation logistique d’une réunion fait souvent son apparition. 

Voici un mini-lexique des mots clés pour vous aider à démarrer votre apprentissage du vocabulaire dans ce domaine qui n’est pas à négliger :

• Schedule – organiser, planifier
• Time slot – un créneau horaire
• Availability – la disponibilité
• Fully booked – n’ayant aucune disponibilité
• Agenda – l’ordre du jour, le programme

33. La rédaction des e-mails

Les sections 6 (phrases à trous dans le cadre d’un e-mail ou d’une lettre) et la section 7 (la compréhension écrite) contiennent de nombreux exemples d’e-mails, d’où l’importance de maîtriser à la fois les mots de liaison et les formules classiques utilisées dans ce contexte.

Voici un mini-lexique des mots clés pour vous aider à démarrer votre apprentissage du vocabulaire dans ce domaine qui n’est pas à négliger :

• Further to your e-mail… – suite à votre mail
• Par ailleurs – d’autre part, par ailleurs
• I await your reply – dans l’attente de votre réponse
• Best regards – cordialement
• I look forward to hearing from you – dans l’attente de recevoir de vos nouvelles.

34. Les appels téléphoniques

À l’instar des e-mails, les appels téléphoniques sont légion dans la section orale du TOEIC. 

Voici un mini-lexique des mots clés pour vous aider à démarrer votre apprentissage du vocabulaire dans ce domaine qui n’est pas à négliger :

• Switchboard – standard
• Switchboard operator – standardiste
• Put on hold – mettre quelqu’un en attente
• Put you through (to) – vous mettre en relation avec
• Get back to you – vous rappeler (avec des informations supplémentaires)

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Le vocabulaire spécifique : ne pas maîtriser les éléments suivants et nos conseils pour y arriver

35. Les synonymes

La richesse de son vocabulaire constitue l’un des atouts principaux du TOEIC. Le test s’appuie sur plusieurs registers (niveaux de langage), et vous devez être habitué aux synonymes les plus fréquemment utilisés dans le TOEIC, notamment dans les questions de la section 7 : 

The word ‘mislaid’ is closest in meaning to : 

1. mistake 
2. lost 
3. hold 
4. take

Il en va de même pour les épreuves orales du test, où des synonymes sont utilisés dans les réponses.

Parmi les plus fréquents, nous pouvons retenir :

• Prior to – before 
• Complimentary – free 
• Lose – mislay 
• Rearrange – reschedule.

Cet élément souligne l’importance d’apprendre le vocabulaire à l’aide d’un dictionnaire monolingue, au lieu de chercher une simple traduction en français. De cette manière, vous apprenez plusieurs mots ayant un sens similaire en même temps.

36. Les phrasal verbs

Ces verbes particuliers et pas faciles à maîtriser pour les étudiants étrangers sont composés d’un verbe accompagné d’une préposition et/ou d’un adverbe.

Familiarisez-vous à ceux-ci, tout en visant ceux aptes à faire partie du TOEIC. En voici quelques uns avec leurs synonymes :

• Set up – install, implement 
• Carry out – do, make
• Bring about – cause, provoke 
• Put off – postpone 
• Fall through – fail, collapse

37. L’anglais américain

Le TOEIC a élargi ses horizons ces dernières années, pour englober des accents britanniques, australiens, et canadiens. Néanmoins, l’anglais américain reste le roi au niveau du vocabulaire. Dans certains domaines, vous devez réviser les différences entre l’anglais britannique et américain. Les transports, les infrastructures routières, et les voyages présentent tous des différences importantes.

À titre d’exemple, le mot subway signifie “métro” en anglais américain alors que pour un Britannique il est synonyme de “passage souterrain”. De la même manière, la première section de l’épreuve montre souvent un overpass (« passerelle » sur une route principale), structure qui s’appelle footbridge en anglais britannique.

38. Les faux-amis

Des mots qui se ressemblent sans avoir le même sens sont légion entre l’anglais et le français. Parmi ceux fréquemment utilisés dans le TOEIC, nous pouvons souligner les suivants et leurs synonymes :

• Complimentary – free
• Library – a place to borrow books 
• Actually – in fact, in reality

39. Le vocabulaire lié aux tendances

La dernière section du TOEIC (la section 7, les textes suivis des questions de compréhension), utilise souvent des graphiques pour démontrer des statistiques et des tendances dans de nombreux domaines. Une bonne maîtrise de cet élément de vocabulaire vous sera donc très utile.

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La stratégie Listening : les erreurs de la section 1 et nos conseils

40. Ne pas deviner les mots clés avant l’écoute

Durant les consignes au début du test, et avant chaque question, prenez le temps de regarder l’image et d’identifier le vocabulaire qui risque d’y figurer, ainsi que les mots phonétiquement similaires qui seront utilisés dans le but de vous déstabiliser, par exemple boat/bought ou live/leave.

41. Ne pas réviser le temps du présent continu

Cette section utilise souvent le temps du présent continu – I am (not) + verb + -ing, afin de décrire une action en cours. Maîtrisez donc ce temps afin d’y être habitué pour cette épreuve.

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La stratégie Listening : les erreurs de la section 2 et nos conseils

42. Ne pas maîtriser les distractors (mots perturbateurs)

Ces mots sont intégrés dans le but de vous déstabiliser. Il s’agit des mots qui contiennent des similitudes phonétiques avec l’un des mots clés dans la question ou dans l’une des réponses. À titre d’exemple, departing au lieu de party tel que dans l’exemple suivant.

43. Vous laisser piéger par la répétition d’un mot dans la question et dans l’une des réponses

Dans cette section, qui s’effectue à 100% à l’oral, vous entendez souvent l’un des mots clés contenu dans la question répété dans l’une des réponses. Méfiez-vous de ce piège. Vous devez impérativement écouter attentivement la réponse entière car souvent la réponse globale ne répond pas à la question.

Par exemple :

What time is the party tonight ?

1. At 10 o’clock
2. Yes, it’s tonight 
3. We had a good time 
4. It departs at 3 o’clock.

La répétition de “tonight” dans la réponse B ne signifie pas pour autant qu’il s’agit de la bonne réponse. Ici, la seule réponse qui répond à la question est la réponse A.

44. Ne pas maîtriser la phonétique

Une étape essentielle : la phonétique anglaise contient des sons difficiles à distinguer et/ou à prononcer pour les étudiants français. Comme le TOEIC est composé uniquement de questions de compréhension, vos capacités en matière de prononciation ne seront pas mises à l’épreuve.

En revanche, travaillez bien les sons différents en anglais : une légère différence de phonétique peut modifier totalement le sens d’un mot, et dans la section orale votre capacité à distinguer entre ces nuances sera mise à l’épreuve.

45. Ne pas maîtriser les homonymes

Le jour J, vous devez avoir une solide maîtrise des homonymes, c’est-à-dire des mots ayant une orthographe ou une phonétique similaire ou  identique mais un sens différent. En voici quelques exemples :

• bear : supporter ; un ours
• apply : postuler ; s’appliquer (pour une loi)
• cereal : céréale / serial : en série

46. Confondre les homographes

Élément particulièrement intéressant de la langue anglaise, il s’agit des mots ayant la même orthographe et la même prononciation mais deux voire plusieurs sens différents. À titre d’exemple, le mot bat signifie à la fois “bâton” et “chauve-souris”. Vous devez vous imprégner d’une liste de ces mots afin de bien les distinguer le jour de votre passage.

47. Ne pas se familiariser aux différents accents (UK, US, australien, canadien)

Pour ce qui est des accents, préparez-vous hors cadre du TOEIC. Regardez des émissions, des films, et tout autre ressource qui met en avant ces accents différents, auxquels vous serez exposé lors de la première section du TOEIC.

48. Ne pas maîtriser les différentes réponses possibles aux questions fermées

Dans cette deuxième section, vous devez vous imprégner des expressions alternatives aux simples yes et no pour les questions fermées. 

À titre d’exemple : Are you free this evening ?

Réponse : Sure, I have nothing planned.

Voici d’autres exemples du même type :

• Of course 
• No problem 
• I’m afraid I can’t 
• That sounds good 
• I would love to, but….

49. Ne pas travailler les expressions de fréquence

Les questions commençant par « How often..? » sont légion dans cette section du test. Vous devez travailler les expressions qui expriment une fréquence : un tel travail vous permettra à la fois d’éliminer les fausses réponses et d’en trouver la bonne.

À titre d’exemples : always, sometimes, every day, from time to time, never.

50. Ne pas maîtriser les différents moyens d’exprimer l’heure ou la partie de la journée (12 o’clock, noon, midday)

Le travail des synonymes est un élément clé pour réussir votre TOEIC, et les différentes expressions pour exprimer l’heure et les parties de la journée sont souvent mises à l’épreuve dans la partie Listening du test.

Familiarisez-vous donc avec la souplesse nécessaire pour bien comprendre ces différentes façons d’exprimer l’heure. À titre d’exemple, pour traduire « le matin », vous risquez d’entendre before lunch.

De la même manière, l’expression « à midi » peut se traduire de plusieurs façons : at midday, at twelve o’clock, at noon. 

51. Ne pas éliminer d’office une réponse impossible

Dans la section 2, faites bien attention au premier mot de la question. S’il agit d’une question ouverte, commençant par Why, How, How often, Who, Where, etc, vous pouvez immédiatement éliminer toute réponse qui commence par yes ou par no, même si le reste de la réponse semble pertinent.

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La stratégie Listening : les erreurs de la section 3 et nos conseils

52. Ne pas s’habituer à lire les questions avant d’écouter le dialogue

Lors de la section 3 de l’épreuve (les dialogues suivis de trois questions de compréhension) vous devez impérativement lire les questions du dialogue à venir avant de l’écouter. Le temps mis pour prononcer les trois réponses précédentes vous laissera le temps de deviner le contexte, les mots clés et les synonymes qui risquent de figurer dans le dialogue suivant.

53. Ne pas reconnaître l’utilisation d’un synonyme dans la réponse

La bonne réponse aux questions de la section 3 contient souvent un mot clé qui ne figure pas dans le dialogue mais qui a le même sens. Ceci souligne l’importance de reconnaître les synonymes les plus fréquents. Par exemple, le dialogue contient la phrase « When you arrive at the hotel, you will receive free drinks« . Dans la bonne réponse, le mot free est remplacé par complimentary, mot qui est synonyme mais qui appartient seulement à un niveau de langage plus soutenu.

54. Oublier les informations clés

Les dialogues contenus dans cette section mettent à l’épreuve deux éléments clés : vos connaissances du vocabulaire spécifique en anglais ainsi que vos capacités à mémoriser les informations importantes dans un dialogue. Comme vous n’avez pas le droit d’écrire sur les livrets, il vous est impératif de garder en tête les informations qui vous permettront de répondre aux trois questions suivantes, par exemple une heure, un prix, un avis, une réponse positive ou négative, etc.

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La stratégie Reading : les erreurs des sections 5 et 6 et nos conseils

55. Vous précipiter

Comme il s’agit d’une section composée de courtes phrases à trous, vous pourrez être tenté de faire cette épreuve le plus vite que possible afin de laisser un maximum de temps pour effectuer la section 7, avec ses textes plus longs et une concentration optimale nécessaire. 

Toutefois, ne tombez pas dans ce piège. La section 5 du TOEIC est en réalité la plus difficile du point de vue grammatical, et de nombreux candidats terminent avec un score nettement inférieur dans cette épreuve par rapport aux autres.

56. Mélanger les word forms

De nombreuses questions dans cette section vous demandent d’identifier la forme correcte d’un mot (adverbe, adjectif, verbe ou nom). Vous devez donc maîtriser les différentes formes de ces mots basés sur une seule et même racine. Nous avons analysé pour vous cet élément du test.

57. Mélanger les adverbes et les adjectifs

À l’instar du conseil précédent, ne mélangez pas les adverbes et les adjectifs. Les premiers décrivent un nom, alors que les adverbes décrivent un verbe ou un adjectif et se terminent souvent par le suffixe -ly. Pour bien choisir lequel des deux est le plus adapté, vous devez lire avec soin l’ensemble de la phrase. 

Par exemple :

We offer our new recruits a _______ welcome.

1. warmth 
2. warmly 
3. warm
4. warming

En l’occurrence, un adjectif est nécessaire car le mot welcome est utilisé dans sa forme nominale. La bonne réponse est donc la C.

58. Négliger la révision des temps des verbes

L’ensemble des temps des verbes sera mis à l’épreuve dans cette section. Faites attention à bien distinguer entre les temps du past simple (I lived here for 5 years) et celui du présent perfect (I have lived here for five years). Dans le premier cas, l’action appartient uniquement au passé. Dans le deuxième cas, l’action a commencé dans le passé mais elle reste en cours aujourd’hui. 

59. Ne pas maîtriser les prépositions

En particulier, vous devez bien maîtriser les prépositions de temps et de lieux.

Pour rappel, dans le premier cas, on utilise in devant une partie de la journée, une saison, ou un mois. On utilise on pour un jour spécifique ou une date. Enfin, on utilise at avant une heure et dans certaines expressions comme at night ou at the weekend. 

N’oubliez pas également que certains verbes sont reliés à un deuxième verbe à l’aide d’une préposition. Dans le TOEIC, nous pouvons constater des exemples tels que « He succeeded IN receiving a promotion », ou bien « They are thinking OF changing location ».

60. Ne pas maîtriser les réponses possibles aux questions ouvertes (Who, Why, How often, etc.)

Négliger cet élément serait une énorme erreur : dans la section 2 (questions -réponses à l’oral) mais aussi dans les autres sections de l’épreuve ces questions ouvertes sont légion. Vous devez non seulement maîtriser le sens de la question mais aussi les réponses surprises qui peuvent les suivre.

À titre d’exemple, une question qui commence par le mot Why devrait logiquement donner lieu à une réponse qui commence par Because. En réalité, plusieurs réponses alternatives sont également possibles :

• I’m too busy that day ;
• I don’t have time ;
• He’s too aggressive.

L’ensemble de ces réponses incluent la notion de because, sans l’exprimer de façon explicite. Il vous est est donc primordial de pas présumer que la réponse commence par le mot le plus probable ou attendu. Vous devez faire preuve d’une certaine souplesse dans cet exercice.

61. Ne pas maîtriser les mots de liaison et leur place dans la phrase

La section 5, mais aussi les sections 6 et 7, s’appuient énormément sur les mots de liaison, et vous devez maîtriser un bon nombre de ceux-ci afin de réussir ces épreuves. Nous vous conseillons d’apprendre ces « connecteurs » par catégorie.

À titre d’exemple, séparez les mots de liaison entre ceux qui expriment une opposition : despite, however, whereas, although, nevertheless, etc, et ceux qui expriment une conséquence : as a result, consequently, for this reason, etc. Maitriser ces mots et phrases vous aidera à gagner de nombreux points dans la section 5 (les phrases à trous), où il faut souvent sélectionner le bon mot de liaison. Une telle maîtrise vous aidera également dans la section 7 (la compréhension des textes plus longs) car ces mots de liaison agissent comme guides, indiquant le ton et la structure du paragraphe.

Évitez la tentation de traduire ces phrases directement depuis le français : servez-vous plutôt d’une ressource en ligne telle que linguee.com ou reverso.net, lesquelles vous montrent ces mots dans un contexte réel, ce qui vous aidera ainsi à en saisir les nuances.

62. Mélanger les mots de liason (moreover, however, whoever)

Cette catégorisation des mots de liaison vous est également indispensable afin d’éviter un mélange entre des mots qui se ressemblent phonétiquement ou qui ont un sens similaire mais avec quelques subtilités, que ce soit sur le plan grammatical ou au niveau du sens du mot.

63. Mélanger la forme du présent continu et la voix passive

La section 5 met souvent à l’épreuve votre capacité à décider s’il faut utiliser la voix active du présent continu (« he is doing« ) ou la voix passive du présent simple (« It is done« ). Ici, le contexte est clé : quand l’objet de l’action est plus important que l’acteur lui-même, il s’agit en toute probabilité de la voix passive. Par exemple :

Wine is _____________ in Bordeaux

1. producing
2. produced
3. production
4. produce

La présence de l’auxiliaire is peut vous induire en erreur, à savoir celle de penser qu’il s’agit de la forme du présent continu. Or, comme le vin fait l’objet de la production, la voix passive est nécessaire (« Le vin est produit à Bordeaux »).

Comparez avec la question suivante :

They are _____________ the deal.

1. negotiation
2. negotiate
3. negotiating
4. negotiated

En l’occurrence, they représente le sujet de l’action en cours, donc l’utilisation de la voix active est nécessaire.

64. Mélanger les formes conditionnelles

Cet élément de la grammaire anglaise représente souvent un véritable casse-tête pour les apprenants étrangers. Or, au niveau de la compréhension, une maîtrise des règles de base des formes conditionnelles peut vous aider à gagner des points rapidement. 

À titre d’exemple :

First conditional form (pour exprimer une activité probable, que l’on envisage réellement) = If + subject + present simple, subject + will + infinitive form + end of sentence.

Exemple : if the weather is good tomorrow, we will (ou we’ll) have a picnic.

65. Faire une traduction directe entre le temps du passé composé en français et celui du present perfect en anglais

Méfiez-vous : la vraisemblance au niveau de la structure ne signifie pas pour autant que vous pouvez faire un lien direct entre ces deux temps.

En effet, le temps du présent perfect en anglais utilise l’auxiliaire have : I have lived in Paris for ten years. 

Toutefois, une traduction littérale mot à mot serait trompeuse : le temps du présent perfect constitue un pont entre le passé et le présent. La phrase ci-dessus signifie “J’habite Paris depuis 10 ans” et non “J’ai habité à Paris pendant dix ans ».

Une astuce : révisez le temps du présent perfect comme un temps à part, sans équivalent en français. De cette manière vous vous habituerez à ses spécificités.

66. Mélanger un concept global (advertising) avec un seul exemple du concept (advertisement)

L’utilisation du suffixe -ing en anglais n’est pas réservé aux formes continues du verbe. Elle correspond également à la forme infinitive telle qu’elle serait utilisée en français pour décrire un concept global.

Exemple : Faire du sport est bénéfique ; lire est ma passion, etc.

En anglais, nous privilégions ici la forme du gérondif : doing sport is beneficial ; reading is my passion ; advertsing is useful, etc.

67. Ne pas maîtriser les verbes suivis de l’infinitif et ceux suivis de la forme du gérondif

Même si il n’y a pas de règle fixe dans pour cet élément grammatical, nous pouvons constater deux tendances :

• Les verbes qui expriment votre sentiment seront souvent suivi d’un deuxième verbe dans sa forme du gérondif :

1. I like singing
2. I don’t mind working late
3. I hate smoking

• Il en va de même pour les verbes exprimant votre sentiment par rapport aux événements du passé (le regret, la nostalgie, le déni, l’aveu) :

1. I regret insulting him
2. I miss speaking to you 
3. He denied committing the crime 

• En revanche, les verbes qui expriment une intention ferme s’accompagnent en général d’un deuxième verbe à la forme de l’infinitif :

1. I want to speak English 
2. I expect to be promoted 
3. I decided to leave

68. Ne pas maîtriser les pronoms relatifs (who, which, whom)

Maîtriser ces formes est essentiel dans la section 5. Ne mélangez surtout pas les systèmes français et anglais.

En anglais, who est utilisé pour désigner une personne, qu’elle soit le sujet ou l’objet de la phrase, alors que which désigne une chose. Whom, de moins en moins utilisé, est indispensable uniquement après une préposition : my friends, many of whom are French, are very nice.

69. Passer trop de temps à hésiter entre deux réponses

Un commentaire récurrent des candidats sur les questions du section 5 du TOEIC indique que vous pouvez facilement éliminer deux réponses, en revanche les deux restantes semblent bonnes. Alors comment faire ? Ne pas se précipiter, mais ne pas non plus s’éterniser sur votre choix.

Une astuce utile : revenez à la question quand vous aurez terminé le reste de la section. Vous trouverez que même deux minutes de recul vous auront permis de trouver la bonne réponse sans problème.

70. Essayez de trouver un piège dans une question « cadeau »

La section 5 du TOEIC contient toujours une poignée de questions très faciles à côté de celles qui demandent une bonne maîtrise de la grammaire et du vocabulaire anglais…au point où vous vous demandez si vous manquez un piège. Pas de panique ! Ce genre de questions « cadeaux” est systématiquement présent dans cette section, souvent vers le début de l’épreuve.

71. Répondre hâtivement sans regarder le contexte

À l’instar de la section 5, la section 6 de l’épreuve est composée de phrases à trous, mais dans le contexte d’un e-mail ou d’une annonce, d’où l’importance de bien regarder les phrases qui entourent la réponse avant de trancher. À titre d’exemple, si vous devez choisir entre la forme du past simple ou celle du présent perfect, le contexte global du texte vous aidera. Si le début du texte commence par Since my arrival in Tokyo, nous savons d’office que la forme du present perfect sera la bonne (I have worked for several companies).

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La stratégie Reading : les erreurs de la section 7 et nos conseils

72. Ne pas apprendre à survoler les textes

Dans cette section où la gestion du temps est primordiale, vous devez survoler les textes, afin de trouver les parties pertinentes. Passer trop de temps à lire de longs textes en entier alors que les questions ne le nécessitent pas vous fera perdre du temps et de précieux points.

73. Lire le texte avant les questions

Une lecture des questions (entre 2 et 5) est essentielle avant de lire le texte. Cette lecture vous permet de cerner le contexte de l’extrait et de savoir dans quel degré de détail vous allez devoir lire le texte.

74. Ne pas maîtriser les quatre types de questions

Évitez l’erreur de lire le texte en entier avant de vous pencher sur les questions. Pour cette deuxième démarche, sachez qu‘il n’existe en réalité que quatre types de questions dans la section 7 du TOEIC :

• Celles qui demandent une information précise : une heure, un prix, le type d’annonce, etc.
• Celles qui demandent le sens d’un mot.

Ces types de questions nécessitent que vous survoliez le texte, pas que vous le lisiez entièrement. Elle peuvent être considérées comme des questions relativement « faciles ».

• Celles qui cherchent l’exception : Which of the following is NOT mentioned in the text...?
• Celles qui vous demandent une déduction, où la réponse n’est pas explicite. Celles-ci demandent donc une lecture plus approfondie du texte.

Vous devez maîtrisez la différence entre ces types de questions afin de décider si le texte en question nécessite une lecture détaillée ou un simple « survolage ».

75. Ignorer le mot « not » dans une question

Énormément de questions dans cette partie vous demandent de chercher l’exception, le mot qui ne se trouve nulle part dans l’extrait

Par exemple, which of the following is NOT included in membership to the gymnasium ?

Cela paraît évident, toutefois énormément de candidats se précipitent à chercher un mot inclus dans le texte et perdent un temps précieux. Ne tombez pas dans ce piège !

76. Mal choisir votre ordre de passage des sections 5 et 7

Contrairement à la section Listening, où l’ordre des épreuves est défini d’avance, la partie Reading vous permet de commencer soit par la section 5 (les phrases à trous) soit par la section 7 (les textes suivis des questions de compréhension). Décidez donc dans quel ordre vous effectuez au mieux ces sections.

77. Ne pas vous fier à votre instinct

Ce conseil s’applique à l’ensemble de la section Reading. De nombreux candidats perdent des points en trouvant la bonne réponse avant d’analyser la question de nouveau pour ensuite changer d’avis. Dans la plupart des cas, votre premier instinct est le bon.

78. Ne pas utiliser la tactique « procéder par élimination »

Cette stratégie peut sembler appartenir à la catégorie « système D », mais cela n’est pas le cas. Éliminer les trois fausses réponses est une stratégie tout à fait viable dans chaque partie de l’épreuve Reading.

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Le jour J : les erreurs et nos conseils

79. Arriver fatigué à l’examen

Prévoyez une bonne nuit de sommeil, ne planifiez pas de projets conséquents à rendre au travail… En bref, faites tout pour être au taquet le jour de votre passage du TOEIC ! Vous serez d’autant plus efficace à la fois dans vos réponses et au niveau de votre concentration.

80. Arriver en retard

Une erreur de jour ou d’heure est vite arrivée ! N’oubliez pas de bien vérifier les informations de votre inscription au TOEIC pour ne pas vous tromper. De la même manière, anticipez le trajet que vous allez devoir effectuer pour vous rendre au centre d’examen et prévoyez une marge pour arriver tôt en cas de problèmes sur la route.

81. Répondre sans avoir écouté les quatre réponses possibles

Par souci de ne pas perdre de temps, vous pouvez être tenté de cocher une réponse sans avoir écouté l’intégralité de celles-ci. Même si vous êtes quasiment sûr d’avoir la bonne réponse, prenez le temps d’écouter toutes les possibilités, car souvent la réponse D vous surprendra par sa justesse.

82. Vous laisser déconcentrer

Les bâillements ou les soupirs des autres candidats, une pensée à son travail ou à sa vie personnelle… vous pouvez facilement vous laissez déconcentrer pendant l’examen. Restez à tout prix dans votre « bulle », car le temps accordé pour compléter le test est relativement restreint et une concentration totale pendant ces deux heures vous est cruciale.

83. Vous laisser décourager

Si vous éprouvez du mal à faire une section en particulier, vous risquez de vous décourager pour la suite du test. Il faut éviter cette erreur. Les sept épreuves dont le TOEIC est composé sont très différentes les unes des autres, et en gardant le moral vous pourrez vous rattraper dans la section suivante. Apprenez l’art de garder votre concentration pendant deux heures.

84. Mal gérer votre temps

Il s’agit d’une des erreurs les plus fréquentes dans le TOEIC : vous vous trouvez avec trente questions devant vous alors qu’il ne vous restent que cinq minutes. Cette erreur est presque systématiquement due au fait de passer trop de temps à lire les textes de la section 7 alors qu’il aurait suffi de survoler le texte pour trouver les réponses. Parfois, le manque de temps peut être aussi dû à une baisse de régime pendant le test.

En évitant vous entraînant en amont dans les conditions réelles de l’examen, vous pouvez apprendre à mieux gérer votre temps pour réussir à répondre à toutes les questions dans les délais.

85. Laisser des réponses vides

Si vous manquez de temps pour finir de répondre à toutes les questions, vous ne serez pas pénalisé à deviner les réponses. Vous ne perdez aucun point par mauvaise réponse, il n’y a donc aucun mal à cocher des réponses au hasard si jamais vous bloquez sur certaines questions ou que vous n’avez plus assez de temps pour y réfléchir sérieusement. Vous pourrez peut-être grapiller quelques points de plus avec cette technique, qui n’est malheureusement là que pour sauver les meubles.

86. Tricher

Ne pensez même pas à la triche. Que vous fassiez le test en version papier ou en ligne à distance, vous serez sous une surveillance permanente pendant toute la durée de l’examen. Le moindre soupçon de triche aura comme conséquence un résultat non valable et des problèmes potentiels concernant vos futurs passages du test.

87. Mal remplir la grille de réponses

La grille de réponses du TOEIC n’a rien de compliqué en soi. En revanche, faites attention à bien remplir les cases car le logiciel optique de correction ne reconnaîtra pas une case à moitié ou mal remplie. Prenez le temps de vous familiariser à cette grille de réponses et vous n’éprouverez aucune difficulté. Retrouvez nos conseils sur la grille de réponse du TOEIC.

88. Mal gommer une réponse à changer

Un détail important : assurez-vous d’être muni d’une gomme propre lors de votre passage du test. Une gomme qui laisse des traces risque de perturber l’outil de correction, ce qui pourrait vous pénaliser au niveau de votre score.

89. Ne pas garder votre concentration

Comme le TOEIC est un test d’une durée de deux heures sans pause, vous pouvez facilement perdre votre concentration, notamment durant les parties 3 et 7, les épreuves les plus longues, et qui demandent une écoute attentive puis une lecture de nombreux textes. Dans ce cas, il n’existe qu’une seule solution : l’entraînement.

Le simple fait d’effectuer des TOEIC blancs à des intervalles réguliers vous aidera à maîtriser le niveau de concentration requis, et à terminer ainsi l’épreuve dans les temps.

90. Oublier le nécessaire : deux crayons, une gomme propre, une pièce d’identité

Cela paraît évident, mais n’oubliez surtout pas d’arriver au centre passage de votre choix équipé des éléments demandés. En particulier, vos crayons de papier sont indispensables. Les candidats qui ont rempli la grille de réponses avec un stylo sont légion. Ne tombez pas dans ce piège : le lecteur optique ne reconnaît que des cases bien remplies avec un crayon de papier.

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Après le test : les erreurs et nos conseils

91. Se réinscrire trop vite

Après un passage du TOEIC qui n’a pas donné le score souhaité, vous serez peut-être tenté de vous réinscrire pour un prochain test dès que possible. Une erreur à ne pas commettre ! Prenez plutôt votre temps afin de comprendre pourquoi votre score n’a pas été à la hauteur de vos espérances.

Laissez-vous davantage de temps avant de vous réinscrire afin de vous entraîner pour mieux maîtriser les éléments du test que vous avez trouvés difficiles.

92. Contester les résultats

Les questions du TOEIC sont sans ambiguïté aucune, et elles sont corrigées ensuite par un lecteur optique. Ces éléments enlèvent toute notion d’impartialité ou de doute concernant votre résultat final. Il est donc inutile de contester votre score, même si celui-ci n’est pas à la hauteur de vos espérances.

93. Baisser les bras

Vous pouvez effectuer le TOEIC autant de fois que vous le souhaitez, et vous pouvez faire évoluer votre score en apprenant de votre dernière expérience du test, alors pourquoi vous priver ? N’abandonnez pas et poursuivez vos efforts ! En ciblant vos points faibles, vous arriverez à atteindre vos objectifs.

94. Ne pas faire un travail d’introspection si nécessaire

Une expérience parfois douloureuse mais indispensable. Si votre score n’est pas à la hauteur de vos espérances ou de celles de vos employeurs, demandez-vous ce qu’il vous a manqué, et comment vous comptez rectifier le tir lors de votre passage suivant. Posez-vous les bonnes questions !

• Vous êtes-vous entraîné suffisamment ?
• Votre entraînement a-t-il été adapté à vos besoins ?
• Avez-vous “raté” une section en particulier ? Si oui, pourquoi ? 
• Y a-t-il des points de grammaire qui vous ont posé problème ?
• Avez-vous bien compris les extraits audio ou manquez-vous de pratique pour comprendre les différents accents en anglais ?
• Avez-vous perdu trop de temps sur une section ?

95. Ne pas identifier les sections que vous avez trouvées difficiles

Dans le cadre de cette auto-analyse, vous devez impérativement identifier quelle(s) section(s) vous avez trouvée ardue(s) et pourquoi. Des lacunes en grammaire ? Un manque d’entraînement au niveau de la compréhension orale ? Des difficultés à reconnaître les synonymes dans les questions après les dialogues ? par exemple prior to à la place de before ou complimentary à la place de free ?

96. Ne pas identifier les sections que vous avez bien maîtrisées

De la même manière, vous devez analyser la ou les sections qui vous ont semblé les plus faciles, et identifier pourquoi. Cette analyse va vous permettre d’ajuster votre programme d’entraînement pour vous focaliser vraiment sur vos points faibles et ainsi augmenter significativement votre score.

97. Si vous avez éprouvé des problèmes de concentration, ne pas chercher à savoir pourquoi

Plusieurs raisons peuvent expliquer une baisse de concentration au fur et à mesure que le test avance : si vous n’avez pas effectué des TOEIC blancs au préalable, vous risquez d’être surpris par la concentration nécessaire pour faire un test de deux heures sans pause. Ce genre d’exercice, par exemple à deux semaines d’intervalles, est donc indispensable dans votre programme d’entraînement.

98. Si vous n’avez pas pu terminer dans les délais, ne pas se demander pourquoi

La gestion du temps est une problématique courante dans le TOEIC. Si vous vous êtes retrouvé à devoir répondre à 30 questions en moins de cinq minutes, vous devez analyser pourquoi ce cas de figure s’est produit. Avez-vous passé trop de temps à lire les textes assez détaillés de la section 7 ? Avez-vous connu une baisse de concentration vers la fin de l’épreuve ? Identifier la ou les raisons vous évitera de vous retrouver face à la même problématique lors de votre passage suivant.

99. Ne pas mesurer sa progression

Que vous ayez un score plus important ou plus faible par rapport à votre dernier passage, vous devez comparer vos résultats pour comprendre ce qui s’est passé. Regardez attentivement les scores obtenus dans chaque section pour savoir si vous vous êtes amélioré ou si au contraire vous constatez une baisse de niveau. De nombreux facteurs peuvent expliquer des écarts de score, il faudra donc les analyser pour les prendre en compte et ajuster votre entraînement si vous décidez de repasser le test.

100. Penser au TOEIC comme une simple étape à franchir et non un tremplin

Le TOEIC ne représente pas un simple atout sur votre CV : la diversité de ses sujets, la richesse de son contenu, et la pertinence globale de son contenu par rapport au monde professionnel actuel font de lui un tremplin indispensable pour gagner en confiance et en compétences lors de vos futurs échanges professionnels en anglais. N’y voyez donc pas une finalité mais bien un moyen d’améliorer votre anglais et de booster potentiellement votre carrière.